Tại cuộc họp Ban Chấp hành hôm 28/3, VFF đã rút gọn danh sách ứng viên Chủ tịch VFF khóa VII xuống còn 8 người và dự kiến sẽ chốt lần cuối vào hôm qua (10/4). Tuy nhiên, 5 trong số 8 ứng viên gồm các ông Nguyễn Bá Thanh (Trưởng ban Nội chính T.Ư), Trung tướng Hoàng Anh Xuân (Tổng Giám đốc Tập đoàn Viettel), Võ Quốc Thắng (Chủ tịch HĐQT VPF), Đỗ Quang Hiển (Chủ tịch HĐQT Tập đoàn T&T), Lê Quý Phượng (Hiệu trưởng trường Đại học TDTT TP Hồ Chí Minh) đã xin rút.
Trước đó, ông Lê Khánh Hải cũng đã ngỏ ý xin rút ứng cử Chủ tịch VFF, nhưng Bộ VHTT&DL lại đang tính phương án giới thiệu ông Hải thay đương kim Chủ tịch Nguyễn Trọng Hỷ. Vậy nên ông Lê Khánh Hải vẫn được xem như một ứng viên bên cạnh 2 ứng viên còn lại là ông Lê Hùng Dũng (Phó Chủ tịch VFF) và Phạm Văn Tuấn (Phó Tổng cục trưởng Tổng cục TDTT kiêm Phó Chủ tịch VFF).
Do số lượng ứng viên còn lại khá ít khiến cuộc đua bớt tính cạnh tranh và còn chờ Bộ chủ quản chính thức giới thiệu ứng viên nên VFF quyết định chưa chốt danh sách ứng viên chạy đua đến ghế Chủ tịch nhiệm kỳ VII. Dự kiến, ứng viên do Bộ chủ quản giới thiệu sẽ "lộ danh tính" vào ngày 20/4 nên phải đến cuối tháng 4 thì VFF mới có thể đưa ra số lượng chính xác các gương mặt tham dự cuộc đua đến vị trí đứng đầu cơ quan điều hành của bóng đá Việt Nam .
Trong suốt thời gian từ khi cuộc đua được "khởi động", chỉ có duy nhất 2 gương mặt tự tin trụ lại trong bản danh sách ứng viên là ông Lê Hùng Dũng và ông Phạm Văn Tuấn. Trong trường hợp ứng viên được Bộ chủ quản giới thiệu không sở hữu ảnh hưởng, uy tín lớn như 2 vị Phó Chủ tịch VFF đương nhiệm thì những dự đoán của dư luận về cuộc đua song mã sẽ trở thành sự thật.
Dù vậy, để xác định chủ nhân mới của ghế Chủ tịch VFF nhiệm kỳ tới vẫn là một nhiệm vụ khó khăn. Cả 2 ứng viên sáng giá nhất lúc này đều có những điểm mạnh riêng và rất ngang sức, ngang tài. Trong khi ông Dũng được khá nhiều CLB ủng hộ thì ông Tuấn có lợi thế là "người Nhà nước" (Phó Tổng cục trưởng Tổng cục TDTT) và thậm chí, có thể được Bộ chủ quản giới thiệu đích danh vào ngày 20/4 tới.
Hiện tại, chỉ có cuộc đua đến "ghế nóng số 2" là vị trí Tổng Thư ký có thể đã an bài khi không có gương mặt nào nổi trội hơn ông Trần Quốc Tuấn - người đã từng đảm nhận cương vị này khá thành công và cũng có uy tín lớn trong làng bóng đá Việt Nam.
