02h45 20/3, SVĐ Old Trafford, lượt về vòng 1/8 Champions League: Man United vs Olympiakos

Trong quá khứ, nếu tiếp đón một đội bóng “thường thường bậc trung” tại châu Âu như Olympiakos trên sân nhà Old Trafford thì ắt hẳn không một ai có thể mảy may nghi ngờ khả năng giành chiến thắng của Quỷ đỏ, thậm chí là chiến thắng đậm. Tuy nhiên mùa giải 2013/14 này là một ngoại lệ.

David Moyes và các học trò bước vào trận đấu với tân vương Hy Lạp cùng quá nhiều điều bất lợi đến nỗi Man United có nhận thất bại âu cũng là điều...dễ chấp nhận hay chẳng có gì bất ngờ. Mùa giải 2013/14 đang trôi qua một cách khủng khiếp đối với Quỷ đỏ và trong vòng gần một tháng qua có thể nói thầy trò David Moyes đã chạm đến đáy của cuộc khủng hoảng.

Đỉnh điểm của sự thất vọng đến từ hai thảm bại, một trước chính Olympiakos ở trận lượt đi (thua 0-2) vòng 1/8 và một trước Liverpool ngay trên sân nhà Old Trafford cuối tuần qua. Thất bại thứ nhất (trước Olympiakos) khiến cơ hội giành vé vào tứ kết Champions League của Man United trở nên mong manh hơn bao giờ hết.

Thất bại thứ hai (trước Liverpool) là trận thua thứ 6 của Man United trên sân nhà kể từ đầu mùa, chôn vùi niềm kiêu hãnh của Quỷ đỏ. Không những vậy, thảm bại này cho thấy Man United đã tụt lại quá nhanh và quá xa so với các đối thủ từng bị họ vượt mặt nhiều năm qua. Một chiếc vé dự Champions League mùa giải sang năm bây giờ đối với Man United thực sự quá xa vời chứ đừng nói đến việc bảo vệ thành công chức vô địch Premier League.

Sau khi bị loại khỏi FA Cup và League Cup, cơ hội duy nhất cho Man United tránh khỏi một mùa giải trắng tay là đấu trường châu Âu. Kịch bản thứ nhất, Man United lội ngược dòng thành công trước Olympiakos để giành vé đi tiếp, kịch bản thứ hai là chấp nhận xuống thi đấu ở “sân chơi hạng hai” Europa League.

Lẽ dĩ nhiên, kịch bản thứ hai có khả năng xảy ra cao hơn và là mục tiêu khả dĩ hơn đối với hy vọng tránh khỏi một mùa giải trắng tay của Man United. Quỷ đỏ dưới thời David Moyes thi đấu một cách thiếu bản sắc, mất phương hướng và bệ rạc đến thảm hại. Ai cũng phải thừa nhận bất cứ đội bóng nào cũng có thể đánh bại Quỷ đỏ lừng danh của thành Manchester vào thời điểm hiện tại.

Nói cách khác, dưới thời David Moyes, kỳ vọng hay niềm tin vững chãi Man United ra sân với mục tiêu là giành chiến thắng qua từng trận đấu như dưới thời Alex Ferguson đã trở nên quá xa xỉ. Để giành chiến thắng trước Olympiakos, nhiệm vụ của thầy trò David Moyes thậm chí còn khó khăn hơn gấp bội khi bước vào sân với việc bị dẫn trước hai bàn.

Trong lịch sử, Man United chưa bao giờ lội ngược dòng thành công tại đấu trường Champions League sau khi bị dẫn trước hai bàn ở trận lượt đi. Hơn thế nữa, Olympiakos lại có được sự chuẩn bị rất tốt về mặt tâm lý cho chuyến hành quân đến Old Trafford cả về thể chất lẫn tinh thần.

Chiến thắng 2-0 với các pha lập công của Alejandro Dominguez và Joel Campbell làm vốn ở trận lượt đi đã là một lợi thế quá lớn cho đội bóng Hy Lạp. Không những vậy, Olympiakos lại vừa đăng quang tại giải VĐQG Hy Lạp vào cuối tuần qua khi bỏ xa đội xếp thứ hai Atromitos tới 18 điểm.

Dẫu cho Olympiakos chưa phải là đối thủ khó khăn nhất song Man United khó lội ngược dòng thành công. Quỷ đỏ cần thể hiện được đẳng cấp của một đội bóng lớn, một gã khổng lồ của bóng đá châu Âu. Những Rooney, Mata hay Persie thì cần phải thể hiện được giá trị thực của những siêu sao tấn công hàng đầu châu Âu. Cả hai điều này, Man United hay những cái tên siêu sao của họ đều không thể làm được dưới thời David Moyes.

Sân Old Trafford được ví như nhà hát của những giấc mơ, một cách ví von luôn đúng dưới thời Alex Ferguson. Tuy nhiên với những gì đang thể hiện dưới thời David Moyes, những giấc mơ đã trở thành những cơn ác mộng tại thánh địa của Man United.

ĐH dự kiến

Man United: De Gea; Rafael, Jones, Vidic, Evra; Carrick, Fellaini; Kagawa, Rooney, Januzaj; Van Persie.

Olympiakos: Roberto; Salino, Marcano, Manolas, Bong; Maniatis, Ndinga; Campbell, Dominguez, Fuster; Valdez.