Trên BXH FIFA, Bahrain đứng thứ 86 còn Malaysia đứng hạng 130. Cách đây ít ngày khi đấu Jordan, đội có thứ hạng 87 FIFA ở trận đầu bảng E, VCK Asian Cup 2023, Malaysia đã thua sâu tới 0-4. Vì thế trước cuộc gặp Bahrain, Malaysia bị nhận định sẽ lại thua ít nhất 2 bàn cách biệt.

Quả thật khi bóng lăn, Malaysia hoàn toàn lép vế Bahrain. Bahrain kiểm soát bóng tới 66%, tung ra 13 pha dứt điểm trong khi của Malaysia chỉ là 4. Nhưng trong tình thế bất lợi như vậy, hàng thủ Malaysia cực kỳ kiên cường.

Họ đã cầm hòa Bahrain 0-0 cho tới khi trọng tài gần thổi hồi còi kết thúc. Đáng tiếc là ở phút 90+5, Bahrain đá phạt góc từ cánh phải. Một cầu thủ Malaysia đánh đầu phá bóng nhưng lại đi tới đúng tầm lao lên của Ali Madan. Ở khoảng cách gần 18m, Ali Madan vuốt má đưa bóng đi hiểm. Thủ môn Malaysia đã chạm tay vào bóng nhưng vẫn chịu bàn thua.

Ít phút bù giờ ngắn ngủi còn lại không giúp Malaysia xoay chuyển được tình thế và chấp nhận thua chung cuộc 0-1. Với kết quả này, Malaysia chỉ có 0 điểm sau 2 trận. Kết hợp việc trước đó Hàn Quốc hòa Jordan 2-2 và hai đội này đều có 4 điểm thì Malaysia đã chính thức bị loại. Bởi ở lượt cuối, dù Malaysia có thắng Hàn Quốc, họ cũng chỉ bằng 3 điểm với Bahrain nhưng lại kém đối đầu và vẫn đứng cuối cùng. Đấy là chưa kể việc, thực tế Malaysia gần như không thể có điểm trước Hàn Quốc chứ nói gì chuyện chiến thắng!

Như vậy, cho tới hiện tại thì khu vực Đông Nam Á đã có 2 đại diện bị loại sớm là Việt Nam và Malaysia. Còn Indonesia cùng Thái Lan đã có 3 điểm, vẫn có cơ hội đi tiếp vào vòng 1/8.

Lúc 21h30 ngày 21/1, Thái Lan sẽ đá trận thứ hai tại bảng F gặp Oman. Nếu có thể hòa thì cơ hội đi tiếp của người Thái là rất sáng. Tuy nhiên, khả năng Thái Lan sẽ thua vì Oman có đẳng cấp cao hơn hẳn.