1. Rooney đã đá cho Man United từ 2004 đến tận tháng Năm vừa qua. Không giữ được vị trí, anh trở lại CLB khởi nghiệp là Everton, để thay thế cho chính Lukaku sang Man United.
Trận đấu cuối cùng của Rooney cho Man United cũng là trận đấu khép lại mùa giải Premier League trước của Quỷ đỏ. Mourinho tung anh vào sân khi trận đấu chỉ còn hai phút. Khán giả Old Trafford vỗ tay cho anh, dù chưa có lời chia tay nào, vì họ dự báo được kết cục của huyền thoại này.
Mourinho có một ưu điểm: ông luôn bảo vệ hết mình những cầu thủ hiện tại. Thành ra trong phòng họp báo mới đây, Mouriho bảo Lukaku sẽ khó mà đuổi kịp kỷ lục ghi bàn của Rooney (253 bàn sau 13 mùa giải), bởi vì Premier League giờ đã khó khăn hơn rất nhiều.
Mourinho nói: "Tôi nghĩ Wayne đã trải qua 10 năm sự nghiệp tại Man United, khi Premier League là một giải đấu khác hơn hiện nay nhiều. Đấy là một Premier League dễ ghi bàn hơn, vì khoảng cách giữa các đội còn lớn. Còn bây giờ, trình độ các đội đều tăng tiếng, và các đội Premier League cũng đã chơi phòng ngự nhiều hơn".
Mourinho tôn trọng Rooney nhưng chất lượng đội bóng mới là ưu tiên số một.
Tất nhiên đấy chỉ là một cách ngụy biện của Mourinho. Ông nói các đội bóng Anh chơi phòng ngự nhiều hơn, trong khi chính ông mới là... tổ sư phòng ngự.
Trước khi Mourinho đến Chelsea vào năm 2004, Premier League vẫn còn rất chân phương, vẫn lật cánh đánh đầu, tấn công mãn nhãn. Mourinho đến, thứ bóng đá phòng ngự - phản công trứ danh của anh tạo ra một sự chuyển hướng. Trong giai đoạn thứ hai của sự nghiệp, chính Sir Alex Ferguson cũng chuyển lối chơi của Man United sang trường phái thực dụng hơn.
Premier League khó khăn hơn cũng không phải là lý do Lukaku sẽ ghi ít bàn hơn. Rooney ghi nhiều bàn hơn Alan Shearer, điều đó cũng không có nghĩa là thời Shearer khó khăn hơn. Cách nói của Mourinho cũng chỉ cho thấy ông luôn toàn tâm toàn ý cho những cầu thủ hiện tại, như cách ông từng lăng xe Antonio Valencia lên thành "hậu vệ phải hay nhất Premier League".
2. Có một điều không thể chối cãi: Rooney là một trong những cầu thủ mà Lukaku ngưỡng mộ và noi theo. Chính Lukaku xác nhận, anh hâm mộ bốn chân sút trong lịch sử giải Ngoại hạng: Andy Cole, Ruud van Nistelrooy, Dwight Yorke và Wayne Rooney. Nhưng có lẽ chính Rooney cũng sẽ phải ganh tỵ khi nhìn thấy Lukaku và cái cách anh đang được đối xử tại Old Trafford.
Lukaku là bản hợp đồng đắt giá nhất của Man United. Anh đến Old Trafford cũng với tư thế của Rooney ngày trước: một niềm hy vọng lớn, một nguồn cung bàn thắng ổn định.
Nhưng Lukaku của hôm nay có được điều mà Rooney hoàn toàn không có được trong nhiều năm ở Old Trafford: sự tin cậy tuyệt đối cho vị trí trung phong. Nếu Lukaku đá cho Man United 5 năm, anh sẽ là cầu thủ đá cao nhất trên hàng công 5 năm.
Lukaku chỉ biết duy nhất một lối chơi: càn lướt, dứt điểm. Khi đối diện với thủ môn, anh chả cần phải chỉnh sửa, cứ thế mà dứt điểm "hết cây" theo ngôn ngữ Play Station. Anh sút mạnh, đánh đầu mạnh, càn lướt mạnh. Bóng bị thủ môn đẩy ra, anh lao vào sút bồi, khi nào... vào thì thôi.
Rooney đã hi sinh quá nhiều suốt sự nghiệp.
Bi kịch của Rooney có khi là ở sự toàn năng. Anh sút kỹ thuật cũng được, tung người vô lê cũng xong, mà nhả bóng lại cho đồng đội cũng tốt. Anh còn biết hy sinh vì bản năng của một thủ lĩnh. Anh dạt ra cánh dưới thời Sir Alex Ferguson, anh lùi về đá số 10 dưới thời David Moyes rồi đá luôn tiền vệ trụ cho Louis van Gaal. Anh không ta thán gì dù khát vọng lớn nhất của anh là đá tiền đạo cắm.
Rooney là chân sút số một trong lịch sử Man United, nhưng lẽ ra thành tựu của anh còn lớn hơn, nếu anh ích kỷ hơn. Sự ích kỷ ấy đã giúp Cristiano Ronaldo trở thành cầu thủ ghi bàn vĩ đại nhất lịch sử Real Madrid, vượt qua Alfredo di Stefano, Hugo Sanchez, Raul dù thời gian đá cho Real ngắn hơn. Thử Mourinho kêu Lukaku đá hộ công hay ra biên mà xem? Không đời nào.
Cuối mùa bóng trước, Rooney có tuyên bố anh muốn ký thêm một bản hợp đồng cuối cùng, qua đó kết thúc sự nghiệp ở Man United.
Nhưng rốt cục, khi bị cho ngồi ngoài ở chung kết Europa League, Rooney biết thời hạn của anh đã hết.
Rooney sẽ là người hùng giúp Everton làm nên chuyện trước Man United?
Khi Rooney trở lại Merseyside nơi mình khởi nghiệp, anh mang theo về 5 chức vô địch Premier League, 3 Cúp Liên đoàn, 1 Cúp FA, 1 Europa League và 1 Champions League, 1 World Cup các CLB trong bộ sưu tập cá nhân. Anh rời Man United như một huyền thoại và về lại Everton như một người hùng.
Nhưng lần tái ngộ này, vẫn có một chút cay đắng nhất định. Anh đã có mọi thứ cùng Man United, nhưng cũng đã phải đánh đổi bản thân quá nhiều, cho một sự nghiệp lẽ ra phải còn rực rỡ hơn.