Trước giờ bóng lăn hơn 1 ngày, Oxlade-Chamberlain chỉ mất có 9 phút để xuyên thủng mành lưới của Man City bằng pha đột phá và kết thúc dũng mãnh, thì trên Old Trafford, cầu thủ đeo trên bắp tay tấm băng đội trưởng của "Quỷ đỏ" cũng chỉ mất có 9 phút để định đoạt số phận Stoke City.

Đó là một pha xoay trở và xử lý cực kỳ gọn gàng, đẹp mắt mà người ta cực kỳ ít thấy ở Antonio Valencia - hậu vệ phải trở lại sau ngót 1 tháng dưỡng thương, và lập tức tạo nên sự khác biệt. Cú gạt bóng bằng chân phải ngay góc vòng cấm địa rồi tung cú sút đưa bóng vào góc cao hiểm hóc mang bóng dáng Pogba - người tung đường chuyền kiến tạo.

Không ghi bàn, nhưng Pogba mới là cầu thủ chơi hay nhất trận. Bàn thắng thứ 2 của Quỷ đỏ ở cuối hiệp thi đấu đầu tiên lại thêm lần nữa in dấu giày của tiền vệ người Pháp. Pha mớm bóng ngang của Pogba đặt Martial vào tư thế khá đẹp để thực hiện cú vuốt bóng bằng lòng trong chân phải hiểm hóc, khiến thủ thành Jack Butland phải bó tay.

Pha độc diễn của Valencia đem về bàn thắng mở tỷ số cho Man United.

Nắng ấm Dubai cũng đem Lukaku trở lại với bàn thắng ấn định tỷ số 3-0 cho Man United trước Stoke City - đội bóng đang phải vật lộn với cuộc đua trụ hạng, nhưng đó không phải là câu chuyện đáng nói nhất trong đêm mưa tuyết dữ dội ở Manchester. Trên Old Trafford, người ta có dịp thấy lại một Quỷ đỏ rừng rực lửa quyết tâm ngày nào.

Đêm Chủ nhật, Liverpool đã ngắt chuỗi bất bại của Man City bằng một trận đấu để đời, bởi lối đá tận hiến say lòng người, thì đêm thứ Hai, Man United cũng đền đáp cho khán giả trên Old Trafford bằng bữa tiệc tấn công mãn nhãn chẳng hề kém cạnh.

Chẳng còn một Man United lờ đờ dưới tay Mourinho của năm cũ, cầm bóng đến hơn 60% thời lượng trận đấu, một Quỷ đỏ tưng bừng sức tấn công đã trở lại sau chuỗi trận "xấu xí" năm cũ.

Pauk Pogba đã có một trận đấu bùng nổ.

Trên Old Trafford, Man United tung ra đến 20 cú kết thúc về khung thành đối phương, ngót nửa con số đó là những pha kết thúc trúng đích, và 1/3 trong số đó thành bàn. Dù cho họ cũng phải trả giá bằng không ít pha thót tim trước khung gỗ đội nhà, với những sai lầm từ hàng phòng ngự, cũng như chính bản thân thủ thành David de Gea.

Đấy là cái giá phải trả cho lối chơi tấn công tận hiến, và dù cho khoảng cách 12 điểm kém hơn so với Man City vẫn còn cách xa vời vợi, nhưng với những người yêu mến Quỷ đỏ thành Manchester, được chứng kiến Man United chơi như thế mỗi tuần có lẽ cũng đã là quá đủ cho tình yêu đã trót đặt vào một Man United từng làm say lòng biết bao thế hệ.

Tỷ số: Man United 3-0 Stoke

Đội hình thi đấu

Man United: De Gea; Valencia, Smalling, Jones, Shaw; Matic; Mata, Pogba, Lingard (Fellaini 80’), Martial (Rashford 80’); Lukaku.

Stoke City: Butland; Bauer, Zouma, Martins Indi, Tymon (Wimmer 46’); Allen, Fletcher; Shaqiri, Ireland, Choupo-Moting (Ramadan 60’); Crouch (Diouf 70’).

Ghi bàn

Valencia (9'), Martial (38'), Lukaku (72')