Joaquín Correa (trái) bỏ lỡ 2 cơ hội trong hiệp 1
Paraguay là đối thủ cực kì khó nhằn với Argentina trong 6 năm qua. Trước cuộc đối đầu ở lượt trận 11 vòng loại World Cup 2022 khu vực Nam Mỹ này, La Albiceleste chỉ thắng 1 (hòa 3, thua 1) ở 5 lần đọ sức gần nhất giữa 2 đội. Đáng nói, Argentina 2 lần không thể ghi bàn và 3 lần chỉ xé lưới đối thủ 1 lần/trận ở 5 lần đụng độ này. Ở trận lượt đi vòng loại World Cup 2022, Argentina vất vả giành kết quả hòa 1-1 trong thế bị xé lưới trước. Một lần nữa La Albiceleste bế tắc khi để La Albirroja cầm chân với tỉ số 0-0 ở lượt về.
Ở chuyến làm khách tại thủ đô Asunción sáng nay, Argentina vận hành theo hệ thống 4-2-3-1 với cặp tiền đạo cắm Joaquín Correa. Trong khi đó, Messi đảm nhận vai trò số 10. Bên kia chiến tuyến, đúng như tuyên bố trước trận của HLV Eduardo Berizzo, Paraguay đá với hàng thủ 5 người (5-4-1).
Không chỉ đá phòng thủ phản công với hàng thủ dày đặc và đội hình thấp, Paraguay còn áp sát nhanh, quyết liệt, không ngại va chạm và phạm lỗi. Lối chơi của chủ nhà khiến Argentina gặp khó khăn trong việc triển khai thế trận tấn công, đặc biệt là những miếng đánh ở trung lộ.
Vì trung lộ bị đối thủ bịt kín nên đội bóng của HLV Lionel Scaloni buộc phải tấn công ở 2 cánh và tạo ra 2 cơ hội ngon ăn. Phút thứ 9, Messi chọc khe tinh tế cho Joaquín Correa trong vòng cấm. Tuy nhiên, pha dứt điểm của cầu thủ đang khoác áo Inter Milan không thắng được thủ môn Silva.
Hai phút sau pha bóng này, Argentina có cơ hội ghi bàn thứ hai và cũng là tình huống đáng chú ý cuối cùng của họ ở hiệp 1. Phút 11, Messi một lần nữa chọc khe cho Joaquín Correa dứt điểm trong vòng cấm. Lần này, tiền đạo 27 tuổi đã đánh bại thủ môn Silva. Thế nhưng, một cầu thủ Paraguay phá bóng giải nguy ngay trên vạch vôi.
Hàng công Argentina bế tắc hoàn toàn
Trước khi thoát thua sau 2 pha dứt điểm liên tiếp của Joaquín Correa, Paraguay tạo ra 1 tình huống nguy hiểm. Phút thứ 5, trong 1 lần triển khai tấn công hiếm hoi, hậu vệ Arzamendia tung ra cú đá hiểm hóc khiến thủ môn Emiliano Martinez vất vả đổ người cản phá. Đây cũng là pha dứt điểm trúng đích duy nhất và tình huống đáng chú ý nhất của chủ nhà ở 45 phút thi đấu đầu tiên.
Sau 3 pha bóng nguy hiểm kể trên, thế trận diễn ra giằng co. Argentina kiểm soát bóng vượt trội (73 so với 27%) và đá nửa sân. Thế nhưng, đội khách bế tắc hoàn toàn trước hàng thủ số đông, lùi sâu và rất kỉ luật của Paraguay.
Thế trận diễn ra không đổi trong hiệp 2. Paraguay trung thành tuyệt đối với lối đá phòng ngự phản công. Thậm chí, La Albirroja đá phản công tốt hơn 45 phút đầu tiên và có 2 tình huống nguy hiểm ở các phút 53 và 64. Thế nhưng, cả 2 cú đá hiểm hóc của Almirón và Sanabria đều không đánh bại được thủ môn Emiliano Martinez.
Messi và các đồng đội phải chia điểm sau trận hòa không bàn thắng
Ngay lập tức, Argentina đáp trả bằng cú đá rất căng từ ngoài vòng cấm của De Paul ở phút 65. Ở pha bóng này, thủ môn Silva đã xuất sắc cản phá cứu thua cho đội nhà.
Bế tắc trong việc ghi bàn, HLV Lionel Scaloni tung bộ đôi Papu Gómez và Rodriguez vào thay Di Maria và De Paul. Thế nhưng, hàng công của các nhà ĐKVĐ Copa America chơi không tốt hơn. Cơ hội đáng chú ý nhất Argentina tạo được sau sự điều chỉnh nhân sự của ông Scaloni là cú cứa lòng hiểm hóc của Papu Gómez ở phút 83. Tuy nhiên, thủ môn Silva một lần nữa xuất thần bay người cản phá cứu thua. Đây cũng là tình huống đáng chú ý cuối cùng ở trận này.
Chung cuộc, Argentina chia điểm sau trận hòa 0-0 với Paraguay. Như vậy, La Albiceleste bất lực trong việc đánh bại đối thủ khó chịu này ở cả lượt đi và về vòng loại World Cup 2022. Trận hòa khiến Argentina bị đội đầu bảng Brazil bỏ xa 8 điểm trên BXH.
