Mười phút thi đấu trôi qua, trên Old Trafford không còn là sự thất vọng nữa, nó hơn thế nhiều, nó là sự sỉ nhục vào những gì gọi là truyền thống của Man United, vào tất cả những gì mà Sir Alex Ferguson đã tạo dựng suốt ba chục năm qua ở đây. Dưới sân, Quỷ đỏ bị dẫn trước 2 bàn bởi đội bóng chỉ ghi được có 4 bàn sau 6 vòng đấu đầu tiên.

Mộng du - đấy là từ chính xác nhất để mô tả các cầu thủ Man United trong suốt hiệp 1 của trận đấu. Hàng thủ đá như bán độ, hàng công chăm chăm với những cú tạt bóng vu vơ vào vòng cấm đối phương, ở giữa sân liên tục là những đường chuyền sai địa chỉ. Một Man United rệu đã đến tận cùng, chơi bóng như thể chỉ mong cho trận đấu kết thúc, chơi như "giời đày".

Quẫn trí - đấy là từ chính xác nhất đến mô tả Mourinho, khi mới chưa đầy 20 phút, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha đã phải có sự thay thế đầu tiên, tung Juan Mata vào sân thay cho Eric Bailly. Nhưng rốt cuộc sau hơn chục phút nhồng lên, Man United lại vật vờ như cũ.

 Thậm chí đáng lý ra họ phải nhận bàn thua thứ 3 ngay trong hiệp đấu đầu tiên, khi trong tài bỏ qua lỗi chạm tay khá thô thiển của Ashley Young trong vòng cấm, tước đi của Newcastle một cơ hội rõ ràng trên chấm 11m.

Và cơ hội "gỡ gạc" trước giờ kết thúc hiệp đấu đầu tiên thảm họa của Quỷ đỏ trôi qua, với việc trọng tài cũng bỏ qua một quả penalty tương đối rõ ràng khi tiền đạo Muto của Newcastle để bóng chạm tay trong vòng cấm của đội nhà.

Kết thúc hiệp thi đấu đầu tiên, Mourinho chạy như ma đuổi vào đường hầm...

 Nhưng hiệp hai trận đấu là một câu chuyện hoàn toàn khác. Một câu chuyện cổ tích trên Nhà hát của những giấc mơ. Ai mà tin được cơ chứ...

Năm xưa, Hạng Vũ được người đời sau nhớ đến với điển tích "phá phủ trầm châu", tức đập nồi phá thuyền, không cho binh sỹ đường rút lui, từ đó quyết một trận tử chiến thành công.

Có thể hôm nay Mourinho may mắn, khi những sự thay đổi của ông đều tạo nên những bước ngoặt giúp Man United có màn lội ngược dòng không tưởng, khi Juan Mata là người thực hiện thành công quả đá phạt mở ra chiến tích ngất ngây ấy, và Alexis Sanchez là người kết thúc chiến công lẫy lừng, đem về trọn vẹn chiến thắng cho Old Trafford ở phút bù giờ, nhưng trên hết, cổ động viên Man United lại được chứng kiến một tinh thần quật cường đến khó tin ngày nào.

 Người ta hẳn sẽ rất tò mò xem giờ nghĩ giải lao giữa 2 hiệp, Mourinho đã nói gì các học trò. Bởi Man United của hiệp hai là một Quỷ đỏ hoàn toàn khác. Họ chứng minh được rằng mình vẫn là một đội bóng mạnh, với tinh thần quật cường và sức mạnh đủ để đè bẹp đối phương.

Cú sút phạt của Mata là cực kỳ hoàn hảo. Pha nhả gót của Pogba cho Martial tung cú sút góc gần là không thể cản phá. Và cú đánh đầu của Alexis Sanchez từ đường căng ngang của Ashley Young là kết thúc quá đẹp cho một ngày Nhà hát của những giấc mơ vỡ tung với khúc tráng ca.

Cứ thi đấu với tinh thần ấy, thì Man United chắc hẳn sẽ chẳng sợ bất cứ đối thủ nào.

Hôm nay, trên Old Trafford, Man United thể hiện hai bộ mặt khác nhau như mặt trăng với mặt trời, như đỉnh cao với vực sâu. Nó sẽ mở ra cánh cửa mà có lẽ Mourinho chưa từng hình dung tới, rằng nếu ông truyền đủ sự mạnh mẽ cho các cầu thủ của mình, như đẩy họ vào con đường cùng như ngày hôm nay, ông sẽ thành công, và Man United sẽ trở lại.

Con đường phía trước của Man United và Mourinho, có lẽ đã le lói ánh sáng của hi vọng. Đã đến lúc bước tiếp trên những đôi chân mạnh mẽ, bỏ lại sự ủ ê đằng sau nào, Quỷ đỏ!

Tỷ số: Man United 3-2 Newcastle

Đội hình thi đấu

Man United: De Gea; Young, Bailly (Mata 19), Smalling, Shaw; McTominay (Fellaini 45), Matic, Pogba; Rashford (Sanchez 66), Lukaku, Martial.

Newcastle: Dubravka; Yedlin, Lascelles, Fernandez, Manquillo; Ritchie, Shelvey, Diame, Kenedy; Perez; Muto.

Ghi bàn

Man United: Mata (70'), Martial (76'), Sanchez (90')

Newcastle: Kenedy (7'), Muto (10')