Tiếp Đồng Tháp tại Hoa Lư là cơ hội cho đội đầu bảng Ninh Bình có thể nâng chuỗi toàn thắng từ đầu giải lên con số 7. Tuy nhiên, hệ thống phòng ngự của Đồng Tháp đã thi đấu đầy kỷ luật để hoá giải các đợt lên bóng của đội chủ nhà. Đội trưởng Nguyễn Hoàng Đức bị áp sát khó chịu và không có nhiều cơ hội tiếp cận cầu môn của Đồng Tháp.

Trong thế trận bế tắc, thầy trò Nguyễn Việt Thắng nhận được bàn thắng từ… trên trời rơi xuống ở phút 74. Một cầu thủ Ninh Bình thực hiện đường chuyền vào vòng cấm không mấy nguy hiểm, nhưng Đình Huyên khi đưa chân cản phá vô tình đưa bóng về lưới nhà. Trong tình huống này, thủ môn Nguyễn Thanh Tuấn khi lao ra bị lỡ trớn nên không kịp về cứu thua.

Những phút còn lại của trận, Ninh Bình vẫn kiểm soát thế trận. Dẫu vậy, đội chủ nhà lại không thể chuyển hoá thành bàn thắng. Tỷ số 1-0 cũng là kết quả cuối cùng của trận đấu. Nhưng chiến thắng của thầy trò Nguyễn Việt Thắng không được trọn vẹn khi Hoàng Đức dính chấn thương ở phút 89 và phải nhờ đồng đội cõng rời khỏi sân. Điều này không chỉ mang đến nỗi lo cho Ninh Bình mà còn HLV Kim Sang-sik khi đội tuyển Việt Nam sẽ hội quân trở lại vào giữa tháng 3 tới.

Ninh Bình xây chắc ngôi đầu bảng với 21 điểm tuyệt đối, lần lượt nhiều hơn 1 điểm và 7 điểm so với 2 đội xếp sau là Bình Phước và PVF-CAND. Tuy nhiên, Bình Phước lại thi đấu nhiều hơn Ninh Bình 1 trận. Còn ở trận đấu của ngày 9-2, Bình Phước đầy chật vật vượt qua chủ nhà Long An tỷ số 2-1.

Cũng hưởng niềm vui chiến thắng tại vòng 8 còn có Khánh Hòa. Đội bóng của HLV Trần Trọng Bình vượt qua Trẻ TPHCM tỷ số 2-0 với 2 bàn thắng trên chấm phạt đền do công bởi Trần Hoàng Phương. Khánh Hòa vươn lên đứng thứ 5 với 9 điểm.

Trong khi đó, 5 đội xếp nhóm cuối lần lượt Long An, Trẻ TPHCM (cùng 6 điểm), Huế, Hòa Bình (cùng 5 điểm) và Đồng Nai (4 điểm, thi đấu nhiều hơn 1 trận).