Trong đó, thay đổi lớn nhất là Malaysia không thể đá giao hữu với Bahrain do đối tác xin hủy lịch vì lo ngại dịch covid-19. Trước đó, 2 bên đã hẹn đá giao hữu vào ngày 21/3 khi Malaysia tới Bahrain tập luyện.

Hiện Malaysia đang cố gắng liên hệ với một vài ĐTQG khác là Bhutan, Qatar, Saudi Arabia, Palestine và Oman nhưng chưa nhận được phản hồi. Ngay cả khi tìm được đối tác khác, HLV Tan Cheng Hoe cũng không thật sự hài lòng. Bởi theo HLV này, Bahrain là đối thủ có lối chơi khá tương đồng với UAE nên sẽ thích hợp nhất để các học trò của ông rèn luyện cho trận đấu ngày 26/3.

Đến ngày 31/3, Malaysia sẽ gặp Việt Nam. Việc đụng độ 2 địch thủ khó trong thời gian ngắn, lại không được chuẩn bị tốt nhất rõ ràng là bất lợi lớn cho người Mã. Nếu thất thủ trước UAE, hiệu ứng tâm lý có thể khiến họ sa sút sức mạnh trước Việt Nam.

Hiện Malaysia đang đứng thứ 2 bảng G nhưng khả năng vào vòng loại thứ 3 cũng không thật sự lớn vì còn quá nhiều đối thủ khó chơi trước mắt. Sau UAE và Việt Nam, ngày 9/6 họ còn phải gặp Thái Lan.