Hàng loạt Thừa tướng mất mạng dưới thời Hán Vũ Đế

Nhạc An hầu Lý Thái

Lý Thái là em họ của Lý Quảng – đại thần dưới thời Hán Văn Đế. Cho tới nay, các nhà sử học vẫn cho rằng ông còn có một tên gọi khác là Thái Tương Gia.

Sinh thời, Thái là vị quan dũng cảm, thông minh, trên chiến trường hùng dũng như mãnh tướng, trên triều đình lại là bậc trung thần tài trí cao minh, công trạng vô cùng hiển hách.

Nhờ tài năng và đức độ của mình, ông được rất nhiều người cảm phục, cũng trở thành Thừa tướng thứ 7 dưới thời Hán Vũ Đế.

Một lần, Vũ Đế triệu tập các quan đại thần tới nghị sự vào ban đêm, nhưng Lý Thái lại vắng mặt không rõ lý do. Có kẻ nhân cơ hội này gièm pha với vua: “Thái Thường Gia suốt ngày ru rú trong nhà, ắt có lòng soán ngôi bất chính, điện hạ nên tịch biên tài sản!”

Vũ Đế nghe xong vô cùng nổi nóng, quả nhiên có ý tịch thu phủ đệ của Thái ở kinh thành. Hôm sau, Lý Thái lên triều lại bị các đại thần tố tấu, trong lòng vừa hối hận, vừa lo sợ. Trong lúc quẫn bách, ông đã tự sát ngay trên điện.

Sau khi ông qua đời, những kẻ nịnh thần lại rêu rao rằng: Thái quả thực có mưu đồ bất chính, ở quê nhà còn xây dựng biệt viện to như Kim Loan điện để sau này soán ngôi, nay vì sợ tội danh bại lộ nên mới phải tự sát.

Hán Vũ Đế liền cử khâm sai về Thái gia thôn điều tra thực hư. Họ hàng của Thái hay tin, liền nhanh chóng đổi biệt viện thành miếu thờ, cả thôn cũng phải đổi sang họ “Lý” để tránh họa tru di.

Võ Cường hầu Trang Thanh Địch

Trang Thanh Địch (? – 115 TCN) là cháu của Trang Bất Thức – đại thần dưới thời Hán Cao Tổ. Ông được kế tục tước Võ Cường hầu của cha trong những năm Văn Đế tại vị.

Sinh thời, Trang Thanh Địch từng giữ chức Ngự sử Đại phu, Thái phó của Thái tử, sau cùng làm tới chức Thừa tướng.

Năm Nguyên Đỉnh thứ hai (115 TCN), lăng mộ của Hán Văn Đế bị trộm. Trang Thanh Địch và Ngự sử Đại phu lúc bấy giờ là Trương Thanh hẹn nhau cùng thỉnh tội với Hoàng đế.

Tới khi vào triều, Trương Thanh lại một mực im lặng, không chủ động nhận trách nhiệm. Hán Vũ Đế không biết rõ sự tình, liền giao cho họ Trương này điều tra vụ việc.

Trương Thanh trở mặt cũng vì muốn đổ hết trách nhiệm cho Trang Thanh Địch. Bởi lẽ, Thanh Địch khi đó đang là đương kim Thừa tướng, hằng năm có nhiệm vụ tuần tra lăng mộ các tiên vương. Nay mộ đạo bị trộm, Thừa tướng ắt phải chịu ba phần trách nhiệm.

Mục đích của Trương Thanh là muốn Trang Thanh Địch bị bãi quan, sau đó tự mình chiếm lấy chức vị Thừa tướng. Tuy nhiên, Thanh Địch nhanh tay đi trước một bước, khống chế Trương Thanh trong lòng bàn tay.

Trương Thanh bị Trang Thanh Địch bức bách mà tự sát. Vụ việc đến tai Hán Vũ Đế, Thanh Địch phải chịu tội liên đới, sau uống thuốc độc mà chết trong ngục.

Cao Lăng hầu Triệu Chu

Năm xưa, cha của Triệu Chu là Triệu Di Ngô từng làm quan tới chức Thái phó, vì không theo Sở vương Lưu Mậu tạo phản mà bị giết. Sau này, Triệu Di Ngô được truy phong tước “hầu” vào năm 148 TCN.

Tháng 2 năm Nguyên Đỉnh thứ hai, Hán Vũ Đế bổ nhiệm Thái phó Thái tử là Triệu Chu làm Thừa tướng.

Tháng 9 năm Nguyên Đỉnh thứ năm, Hán triều tổ chức lễ tế tự tông miếu (lễ cúng bái tưởng nhớ các tiên vương). Theo lệ, các liệt hầu đều phải dâng cho triều đình một lượng vàng nhất định, phàm là trọng lượng không đủ hay chất lượng yếu kém đều phải chịu tội.

Vì luật lệ này mà đã có tới 106 người bị thu hồi tước vị. Cũng trong tháng 9 năm đó, Triệu Chu vì bao che cho liệt hầu Sở Hiến tội dâng thiếu vàng mà bị tống giam, sau đó tự sát.

Ngụy Kỳ hầu Đậu Anh

Đậu Anh (? – 131 TCN) là cháu của Hiếu Văn Hoàng hậu Đậu thị - vợ Hán Văn Đế. Khi Đậu Hoàng hậu còn sống, Đậu Anh làm đã từng đảm nhiệm chức Thừa tướng, sau vì cáo bệnh nên từ chức.

Tới khi dẹp xong loạn bảy nước, Đậu Anh được phong làm Ngụy Kỳ hầu và được Hán Vũ Đế cắt cử làm Thừa tướng.

Năm Nguyên Quang thứ ba, bạn thân của Đậu Anh là Quán Phu vì ăn nói lỗ mãng trong tiệc rượu mà bị tống giam chờ xử tử hình. Đậu Anh chạy vạy khắp nơi để tìm cách cứu Quán Phu, thậm chí còn biện luận cùng đại thần đối địch trong triều là Điền Phần.

Thời Hiếu Cảnh, ông từng được ban cho di chiếu: “Nếu có việc gì bất lợi có thể tùy tiện tâu lên nhà vua.” Trước tình thế cấp bách, để cứu tri kỷ, Đậu Anh liền sử dụng “quyền” này để tấu thư lên Hoàng Đế.

Tuy nhiên, di chiếu này không có bản sao ở trong cung, chỉ được cất riêng ở nhà của Đậu Anh, lại niêm phong bằng ấn của bậc gia thần. Các quan bèn khép Ngụy Kỳ hầu vào tội giả mạo chiếu thư.

Quán Phu và người nhà phải chịu án tru di. Đậu Anh nghe tin xong, giận tới mức lâm trọng bệnh. Hán Vũ Đế khi đó không có ý giết ông. Nhưng sau đó, một số lời gièm pha đến tai nhà vua, Đậu Anh bị khép tội “giả mạo chiếu thư”, hành hình ở giữ chợ Vị Thành.

Ngày nay, hậu thế vẫn thường dùng câu thành ngữ “lưu ngôn phi ngữ” để chỉ những lời gièm pha hại người, cũng để nhắc lại nỗi oan ức ngàn thu của Thừa tướng Đậu Anh.

Cát Dịch hầu Công Tôn Hạ

Năm Thái Sơ thứ hai (103 TCN), Hán Vũ Đế bổ nhiệm Công Tôn Hạ làm Thừa tướng. Lúc đầu, Công Tôn Hạ trao trả ấn tín, dập đầu khóc mà tâu với vua:

“Thần chỉ là kẻ kiến thức nông cạn, chỉ biết dựa vào chút tài bắn cung, cưỡi ngựa, chinh chiến mới có thể làm quan, thực sự không cách nào đảm nhiệm nổi chức vị Thừa tướng này.”

Những lời giãi bày của Công Tôn Hạ khiến Hoàng đế và quần thần xúc động rơi nước mắt. Hán Vũ Đế khi đó còn hạ lệnh: “Đỡ Thừa tướng dậy.”

Công Tôn Hạ nghe thấy hai chữ “Thừa tướng” lại càng không nhúc nhích. Vũ Đế nổi giận, đứng dậy bãi triều, ông mới bất đắc dĩ phải nhậm chức.

Sau buổi chầu, các đại thần hỏi Công Tôn hạ vì sao không muốn làm Thừa tướng. Ông nói: “Chúa thượng tài đức sáng suốt, ta lại không đủ tài cán để đảm nhiệm chức vị này, nếu vì vậy mà không làm tròn trọng trách, sau này dễ mang họa.”

Quả nhiên, 11 năm sau đó, gia tộc Công Tôn phải chịu án tru di.

Lúc bấy giờ, con trai của quan thừa tướng Công Tôn Hạ là Công Tôn Kính tự động chi dùng 1.900 vạn lạng tiền quân phí.

Sự việc bị bại lộ, Kính bị bắt giam vào ngục. Để chuộc tội cho con, Công Tôn Hạ đã bắt Châu Thê Án, một kẻ đang bị triều đình truy nã rồi giao cho triều đình.

Không ngờ, ở trong ngục, Châu Thế An lại viết thư tố cáo Công Tôn Kinh và công chúa Dương Thạch tư thông với nhau, còn dùng “vu cổ” (tà thuật) để trù úm hoàng đế. Hán Vũ Đế đọc được thư, vô cùng tức giận, ra lệnh giết cả gia tộc Công Tôn.

Bành Thành hầu Lưu Khuất Ly

Lưu Khuất Ly (? – 90 TCN) là vị đại thần có xuất thân hoàng thất của nhà Tây Hán.

Không lâu sau khi gia tộc Công Tôn phải chịu án tru di, Lưu Khuất Ly cũng bị tố cáo dính dáng tới vụ án dùng bùa chú.

Sau nhiều lần thấy chồng bị Hoàng đế khiển trách, vợ của Lưu Khuất Ly đã tìm người trù ếm Hán Vũ Đế, cầu cho Xương Ấp Ai Vương Lưu Bác lên ngôi. Việc này đến tai nhà vua, khiến cả nhà Lưu Khuất Ly bị khép vào tội đại nghịch bất đạo.

Sau đó, vị Thừa tướng này cùng vợ bị xử tử hình công khai giữa chợ để răn đe thị chúng.