Trước mỗi trận đánh lớn của Man United, những hoài nghi về khả năng tỏa sáng của Pogba lại rộ lên như nấm mọc sau mưa. Đơn giản bởi từ khi quay trở lại Man United, tiền vệ người Pháp thường xuyên mất hút ở những thời khắc mà Quỷ đỏ cần anh nhất.
Mới đây thôi, màn trình diễn tệ hại của Pogba đã tiễn bước Man United khỏi Champions League trong tủi nhục. Đó là đỉnh điểm của sự thất vọng về bản hợp đồng được cho là then chốt để Mourinho phục hưng Man United.
Như đổ thêm dầu vào lửa, trước thềm trận derby Manchester thứ 176 trong lịch sử, Pep Guardiola tiết lộ một sự thật động trời. Chiến lược gia xứ Catalunya thổ lộ, trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông vừa qua, siêu cò Mino Raiola từng ngỏ ý muốn đưa Paul Pogba "đào thoát" sang Man City.
Đây là đòn tâm lý chiến cực kỳ nguy hiểm của Pep bởi mấy tháng qua, cuộc sống của Pogba ở Old Trafford vô cùng ngột ngạt. Anh sa sút phong độ một cách khó hiểu, bị Mourinho gạt khỏi đội hình chính và bị phê phán kịch liệt về thái độ thi đấu.
Những tưởng "đòn độc" của Pep sẽ khiến Pogba phân tâm và tiếp tục "tàng hình" trong trận derby được chờ đợi nhất mùa giải. Nhưng không, đẳng cấp ngôi sao của Pogba đã lên tiếng đúng lúc và ngăn cản Man City đăng quang trước 6 vòng đấu.
Pogba đã tỏa sáng rực rỡ khiến Man United lội ngược dòng ngay tại Etihad.
Khách quan mà nói, Pogba đã có 45 phút đầu tiên đáng quên cùng Man United. Tuy nhiên, anh cũng chỉ cần 91 giây ngắn ngủi để đưa trận đấu trở về vạch xuất phát và tạo đà hưng phấn cực lớn giúp Quỷ đỏ thực hiện cú lội ngược dòng không tưởng ngay tại Etihad.
Pogba thắp lại hy vọng cho Man United bằng một pha đệm lòng dễ dàng ở phút 53 sau cú đỡ ngực vô cùng nhạy cảm của Ander Herrera. 2 phút sau, chính anh châm ngòi cho đợt tấn công rồi di chuyển cực kỳ thông minh để hạ gục Ederson sau đường chuyền dọn cỗ của Alexis Sanchez. Hai bàn thắng theo hai phong cách khác nhau của Pogba chính thức đưa Quỷ đỏ trở lại từ địa ngục.
Tất nhiên, vẫn còn đó những đường chuyền sai địa chỉ, những pha xử lý bóng rườm rà làm lỡ nhịp độ tấn công của đồng đội. Thế nhưng, phẩm chất của một ngôi sao là biết tỏa sáng khi đội bóng cần nhất. Pogba đêm nay đã làm được điều ấy.
Bỏ lại sau lưng những tháng ngày ảm đạm, tiền vệ người Pháp chứng minh anh vẫn là ngôi sao số một tại Old Trafford không cần bàn cãi. Đáng vui hơn, những bàn thắng của Pogba còn là kết quả của sợi dây liên kết giữa anh và Alexis Sanchez.
Báo chí đã nói nhiều về mối bất hòa giữa hai ngôi sao nói trên nhưng chiến thắng trước Man City đã đập tan tất cả. Hơn thế nữa, cả Pogba và Sanchez chứng minh họ sẵn sàng bắt tay nhau để phục vụ cho lợi ích cao nhất của Man United. Đó chính là tinh thần United mà Sir Alex đã tốn rất nhiều tâm huyết để xây dựng trước đây.
Pogba đã biết tỏa sáng đúng vào lúc Quỷ đỏ cần anh!
Quỷ đỏ đương nhiên không muốn Man City đăng quang trước mắt mình dẫu điều đó đã đến rất gần. Pogba cũng thế. Có lẽ anh không hài lòng với triết lý bóng đá của Mourinho, không chấp nhận đánh mất vị thế ngôi sao số một trong đội hình Quỷ đỏ bởi sự xuất hiện của Alexis Sanchez.
Tuy nhiên, với cá tính của mình, anh không chấp nhận đầu hàng. Ra đi trong tư thế cúi đầu chưa bao giờ là sự lựa chọn của Pogba. Ngày trước, tiền vệ người Pháp chia tay Old Trafford vì muốn chứng minh Sir Alex đã sai thì không lý nào khi đang ở giai đoạn sung mãn nhất của sự nghiệp, anh lại một lần nữa cúi đầu trong tư thế của kẻ thất bại.
Man United và Pogba đã thắng Man City bằng sự dũng cảm tuyệt vời và tinh thần không biết đầu hàng trước nghịch cảnh. Cú lội ngược dòng ngoạn mục trên sân Etihad không thể cứu vớt họ tránh khỏi một mùa giải thất vọng nhưng đó sẽ là ký ức không thể phai mờ với các manucians trong một mùa bóng có quá nhiều biến cố.
Hơn nữa, đó sẽ là cú hích cần thiết cho Pogba, Mourinho và toàn thể các cầu thủ Man United để hướng đến mùa bóng mới.
Hè này, Old Trafford hứa hẹn sẽ có nhiều biến động. Người đến, kẻ đi để phục vụ siêu kế hoạch của Mourinho. Nhưng chắc chắn rằng, Pogba vẫn là hạt nhân trong đội hình của "Người đặc biệt". Sau cơn mưa trời lại sáng. Gạt bỏ những rắc rối cá nhân, Pogba chắc chắn sẽ trở lại và lợi hại hơn xưa gấp bội phần.